Por Leo Rodríguez

El Mocho tiene 22 años y juega al rugby en los clubes de las universidades bilingües que se desparraman por el corredor norte del Gran Buenos Aires. El deporte le provee una identidad, un espíritu de cuerpo, una atmósfera para esos días rutinarios de adolescencia tardía.

El libro plantea que el rugby funge, también, como escuela de masculinidad. En el entorno de vestuarios, giras y también en ese “tercer tiempo” del rugby los ritos iniciáticos, con su violencia viril, su jerarquía sexual, su clasismo y racismo adheridos como una mancha, moldean la lealtad de la manada.

Rugby es una novela ágil pero voltea como un tackle. Manuel Soriano desarrolla la trama dentro del sistema de costumbres de una elite burguesa, y aprovecha el tejido de complicidades que las clases altas urden para silenciar sus injusticias y garantizar la impunidad de las tropelías de sus niños pijos para ofrecer una mirada sin condescendencias sobre esos entramados identitarios.

El relato del protagonista es una radiografía en primera persona, sencilla y precisa, de un mundo que prefiere el anonimato de los barrios que cuentan con vigilancia privada pero que, cuando sale del confort de las altas murallas colisiona con una realidad obrera y es en la potencia de ése choque, retratado minuciosamente y sin pretensiones, donde el texto levanta vuelo. Pero no se trata de una novela de denuncia: Soriano parece un cirujano en un thriller. Disecciona, abre y muestra. Se desliza por el relato con soltura y deja la reflexión final en manos de quien lee.

Publicada originalmente en 2010, esta re-edición iba a salir el verano pasado. Un episodio policial en la costa argentina le hubiera dado un contexto particularmente oportuno pero una pandemia que paralizó las actividades económicas, y con ellas la publicación de novedades para las editoriales, aplazó su salido hasta ahora que ya se encuentra en librerías.

Manuel Soriano nació en Buenos Aires en 1977 pero vive en Montevideo desde 2005. Es director de la editorial infantil Topito Ediciones y autor de los libros de cuentos “La caricia como método de tortura” (2007) y “Variaciones de Koch” (2012) -que recibió el Premio Nacional Narradores de la Banda Oriental-; del libro para niñes “Las aventuras de Jirafa y Perrito” (Premio Fondo Concursable del Ministerio de Cultura, 2011), y de las novelas “Rugby” y “Fundido a blanco” (2013). En 2015 ganó el Premio Clarín Novela por su libro “¿Qué se sabe de Patricia Lukastic?”.

• Rugby
• Manuel Soriano – ISBN 978-987-3861-35-2
• Madreselva editorial, Buenos Aires, abril 2020 (Primera edición Rugby, Alfaguara 2010)
• Ilustración / collage de portada Georgina Maekaneku
• 160 páginas

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